Tilbage i 1966 forlader danseren Barbara Ann og hendes mand Daniel Jerome Kelly USA med deres fire børn Danny, Caroline, Paul og Kathy og bosætte sig i det sydlige Spanien.
Inspireret af de gamle traditioner i deres nye hjemland begynder børnene at synge og danse til folkemusik med deres forældre. Fordi de kan lide at lave musik, starter de med at optræde ved fødselsdage, bryllupper og lokale fiestas. Dan Kelly som arbejdede i en antikvitetshandler i Toledo gjorde ham til familien forsørger fra 1966 til 1972. Han opgiver virksomheden og begynder at synge med sine børn.
I 1973 flytter familien til Pamplona. Mor Barbara giver børnene ballet lektioner derhjemme, og de tager musikundervisning i byen Talavera de la Reina. Under navnet “Kelly Kids”, gjorde familien deres spanske tv-debut i 1975 og tog på tour gennem Spanien.Deres første rejse til Italien i 1976 bliver uventet, til starten på en længere rundtur i Europa. Mens Dan Kelly viser sine børn byen Rom, bliver Kellyernes minibus plyndret, så kun deres instrumenter og pas er tilbage. Grundet seriøse penge mangler, begyndte familien at synge på gaden. Forbipasserende stoppede i forundring, og kurven fyldtes hurtigt op med penge. Ved slutningen af den første dag, fortæller Dan sine børn: “Børn, vores liv har forandret sig!” De går videre fra Italien til Østrig, Irland, Tyskland og Holland. I 1977 ses Kelly i Tyskland, hvor de bliver opdaget som gademusikanter, og ikke længe efter underskriver de deres første pladekontrakt.
De får deres første hit i Holland og Belgien i 1980 med “Who’ll come with me (Davids Song)”, og gøre 40 tv-optrædener, og i Tyskland, stiger den enkelte til nr. 15.
Dog for Kelly børnenes mor brystkræft i 1981. Familien vender tilbage til Pamplona, Spanien. Et år senere, når mor Barbara Ann dør, ser det ud som om den drøm, der begyndte så forjættende er kommet til en brat afslutning. Men Kellyerne vil opfylde hendes sidste ønske, “Keep on sang”, som et løfte.
I 1983 ser man familien vende tilbage til Paris, og i 1986 gør de tour i gaderne i 20 amerikanske byer. De kommer tilbage til Tyskland i 1988. De fandt deres eget pladeselskab, “KEL-Life”, og slog sig ned for en stund. Husbåden “Sean O’Kelley”, som de køber i Amsterdam i 1989, bliver deres nye permanente hjem. Et nyt slag tilstøder familien i 1990 da far Dan har et slagtilfælde, bliver lammet ned ad hans højre side og er sengeliggende. Kelly børnene går på turné alene for første gang. Takket være hans jernhård disciplin, kommer deres far tilbage på hans fødder, og for første gang siden hans sygdom, ser han sine børn i 1994 foran 16.000 mennesker på scenen i Westfalenhalle i Dortmund.
I 1993 udkommer albummet “Wow” som markerer starten på en ny æra. Gader og telte er blevet for lille for en vellykket musikalsk familie. Deres album “Over the Hump” sælgerne deres succes i 1994 og bringer det endelige gennembrud. Disken sælger mere end 4,5 millioner eksemplarer i Europa. Kellyerne vises på næsten alle de populære tv-shows. Deres egne tv-tilbud er set af et publikum på millioner.
I 1995 har Kellyerne vundet alle de store seernes og lytterne “præmier: Bambi, Goldener Löwe, Golden BRAVO-Otto, Golden Europa, 2 Viva Kometer og den tyske Video prisen. Det regner nu med platin og guld for deres albums og singler. Familien fylder alle Europas fodboldstadioner og gør sin største live optræden i Wien foran et publikum på 250.000. For Kelly Family fortsætter succesen med albummet “Almost Heaven” som udkommer i 1996. Efter at være flyttet til deres nye hjem Eastgrove i det sydlige Irland. I Irland laver de albummet “Growin ‘Up” i 1997. Familien vender tilbage til Tyskland i september 1998, og gøre deres hovedbopæl Schloss Gymnich på en tidligere pensionat for statslige besøgende til Tyskland.
Familien er tilbage på turne med deres album “From their hearts” i 1998. De markerer deres 25 års jubilæum med to Best Of album i 1999. I mellemtiden er Kellys kendt på andre kontinenter, i lande som Kina, Sydafrika og USA. Med i alt over 15 millioner solgte albums og over 2 millioner videoer til deres kredit, kan The Kelly Family se tilbage efter 27 års band historie på en helt igennem succesfuld karriere. Albummet “Over the Hump” som Kelly Family gjort deres endelige internationale gennembrud, har solgt 3,5 millioner eksemplarer alene i Tyskland, hvilket gør det Tysklands all-time best-seller. På verdensplan har den syngende familie samlet en stak af guld priser og 48 platin-plader til dato.
I foråret 2001 gik Angelo, Maite. Paddy, Barby, Joey, Jimmy og Patricia i studiet i det sydlige Frankrig og indspillede deres 15 studiealbum, “La Patata” albummet er opkaldt efter en af Kellys foretrukne restaurant, som blev udgivet den 8. april 2002. De har udført flere end 80 koncerter med dette album i hele Europa.
På grund af nedsat helbred fra sin operation før jul i 2001 gik Daniel Jerome Kelly fredeligt bort i en alder af 71 den 5 aug 2002 omgivet af sin familie derhjemme. Kort efter hans begravelse i Irland og mindesmærket ceremonie for offentligheden, gennemførte Kelly deres tidsplan og fortsatte deres turnering.
Deres engelsk dobbeltdækkerbus er disse dage, med sit logo “The Kelly Family”, et velkendt syn.
sashasalina1991.wordpress.com 